Château Les Carmes Haut-Brion 2023 (Demi-Blle)

Wineadvocate

Guillaume Pouthier and his team have once again crafted one of Bordeaux's most unique and characterful wines. Revealing aromas of mulberries and raspberries mingled with notions of vine smoke, orange zest, rose petals and spices, the 2023 Les Carmes Haut-Brion is medium to full-bodied, fleshy and concentrated, with a powerful, vibrant and complete mid-palate, concluding with a long, ethereal and mouthwateringly saline finish. Sensual, suave and seamless, its beautifully refined tannins are, analytically, more abundant than even those of the 2022 vintage, yet they are so brilliantly integrated as to be near-imperceptible. This blend of 50% Cabernet Franc, 30% Cabernet Sauvignon and 20% Merlot is crafted for longevity, though its refined structure will make it surprisingly approachable at an early age. It's maturing 70% in new oak barrels, 20% in 18-hectoliter foudres and 10% in amphorae. A creditable yield of 50 hectoliters per hectare represents a decided agronomic success in what was a challenging growing season. - YC 04/2024

Vinous

The 2023 Les Carmes Haut-Brion is increasingly a wine of seamlessness. Whereas the various components were once easily discernible, today Carmes is most often a wine of total beauty. The 2023 is a bit shy, especially in its aromatics. In other words, a pretty big departure from so many other recent vintages that have been far showier at this stage. Technical Director Guillaume Pouthier explains that he plans to give the 2023 longer aging, around 24-26 months, so he approached vinification and the early part of aging in a more reductive style than in the past. As always, Les Carmes is marked by its strong presence of Cabernet Franc and use of whole clusters, but as mentioned above, those signatures are less immediately evident than they once were. Les Carmes has been one of Bordeaux's stars over the last few years. I can't wait to see how the 2023 turns out. - AG 04/2024

Beck

Que de finesse, de profondeur et de subtilité dans le filigrane et précis bouquet de Carmes. Les nuances de cerises noires couplées à des effluves de pivoine et de sureau créent une symbiose et une complexité exceptionnelles, non par leur quantité, mais par cette aptitude à créer une telle pluralité avec pour source d'énergie l'élégance et la pureté. Le vin se profile de manière pondérée, ambitieuse, fraîche et précise. Les tannins apparaissent tardivement et commencent par afficher leur délicatesse avant de retrousser les manches et de mettre leurs biceps en évidence. Encore une fois, Guillaume Pouthier et ses équipes ont su être réceptifs aux messages que la vigne et le climat leur ont envoyés. Ils ont su les lire, les interpréter et les assimiler dans le vin. Un exercice de subtilité, de précision, de rigueur et d'ambitions motivées par ce désir d'excellence. Il en résulte un vin équilibriste, défiant, qui éveille les récepteurs dédiés à l'hédonisme, mais qui met également les sens voués à apprécier les détails en alerte... Respectivement, le côté un peu plus cérébral. Carmes 2023 est profond, exceptionnel, précis, salivant, voire désaltérant. Une fois encore, Carmes prouve que la finesse et la subtilité, menées par une délicate puissance, disposent des arguments nécessaires en soulignant son excellence, indépendamment du millésime, car le 2023 ne se laisse pas intimider par son prédécesseur ; bien au contraire, il s'assied à côté de lui afin qu'ils regardent ensemble vers l'avenir avec leurs différences respectives et, surtout, leur âme commune ! Il a probablement été plus difficile, par rapport à 2022, de mener le 2023 là où il est aujourd'hui. On est donc tenté de dire qu'il a d'autant plus de mérite, mais à vrai dire, je pense que l'on se doit, dans ce contexte, de reporter le mérite aux gens qui se sont engagés à 100% et qui ont contribué à ce magnifique résultat. Je leur rends hommage par ces quelques lignes et je les remercie de récompenser les passionnés du vin avec ce très grand vin. - YB 05/2024